Колонизация
Первые португальские переселенцы прибыли на побережье в нынешний город Порту-Сегуру в 16 в. Единственная португалоговорящая страна Латинской Америки оставалась зависимой до 1822 г. — до провозглашения независимости от Португалии.
Колонизаторы не вели захватнические кампании, т. к. Бразилия для них — в первую очередь торговая территория, где произрастало ценное красное дерево. Португальцы наладили прямой экспорт древесины и произведенного из нее красителя. Первое постоянное поселение-колония основано только в 1532 г., когда Франция, Испания и Новая Голландия заинтересовалась этим южноамериканским регионом. С середины 16 в. в колонии стало распространяться христианство. Два века португальцы боролись с попытками «европейских соперников» насадить свои культуру и власть. Французы с 1555 г. по 1567 г. предпринимали попытки поселиться недалеко от Рио-де-Жанейро. Голландская колония существовала на северо-востоке с 1630 г. по 1654 г.
В конце 16 в. на побережье возникли сахарные плантации. Их возделывали коренные жители. После запрета использовать труд местных индейцев стали привозить рабов из Африки. В 1690-х гг. «специализация производства» Бразилии изменилась — началась «золотая лихорадка». Португальская империя поощряла добычу золота и бриллиантов. С этого момента выросло количество мигрантов из Европы, владельцы сахарных заводов и рабы отправлялись вглубь колонии. Это привело к сокращению добычи сахара и, как следствие, к росту цен. Добытое золото отправляли в Великобританию, финансируя не повышение уровня экономического развития южноамериканского региона, а британскую промышленность. По мере исследования страны открывались территории, пригодные и для земледелия, и для животноводства. К экспорту сахара и дерева добавились табак и хло́пок. Рост экспорта связано с развитием сельского хозяйства Бразилии.
Миграция и урбанизация
В 1808 г. королевская семья скрылась от Наполеона в Рио-де-Жанейро. Это стало для колонии поворотным моментом: значение города возросло, началось строительство университетов, монетного двора. Активизировалась торговля с Англией. В 1815 г. Иоанн (Жуан) VI провозгласил Бразилию королевством, а через 5 лет уже из Португалии попытался вернуть недавно провозглашенному королевству статус колонии.
Но в 1822 г. сын Иоанн VI — Педру I — объявил Бразильскую империю независимой. Монархия пала в 1889 г., когда недовольные отменой рабства в 1888 г. владельцы тростниковых и кофейных плантаций объединились с военными. Королевская семья вернулась в Португалию.
С середины 19 в. началась серьезная миграция: португальцы, испанцы, японцы, немцы. До середины 20 в. более 4 млн иностранцев переселились на территорию государства. Их интересовала земля, которую правительство предлагало в собственность. После 1870 г. — мигрантов привлекали для работы на кофейных полях.
Что экспортирует Бразилия сейчас? Кофе. К 1902 г. регион стал производить больше 50% мирового кофе, а к 1905 г. на 90% составляло структуру экспорта Бразилии. Плантаторы фактически правили страной. Кризис 1906 г. обрушил кофейный сектор, это привело к сокращению льгот для иностранцев. Великая Депрессия 30-х гг. усугубила ситуацию. Жители мигрировали в стремительно развивающиеся регионы, например, в Сан-Паулу или Рио. Произошла резкая трансформация сельской среды в городскую. При этом после Второй мировой войны в основном прибывали беженцы (например, китайцы). Им помогали международные организации.
Индустриализация в 60—70-х гг. поддерживала такую трансформацию. Зарплата горожан стала выше, но города были совсем не готовы предложить сельскому населению достаточное количество рабочих мест. Как результат — безработица, преступность и строительство неконтролируемых поселений на окраинах. Правительство развивало инфраструктуру мегаполисов и принимало меры для совершенствования сельского хозяйства (модернизация промышленности, разработка кредитных программ). В это время основная часть приезжих — боливийцы и корейцы.
Население городов перестало расти в 80-х гг. 20 в., что эксперты связывают с падением рождаемости и с последствиями нефтяного кризиса 70-х. Тенденция не менялась до 10-х гг. 21 в., при этом количество городов продолжило увеличиваться (2000 г. — 731 город, 2010 г. — 867). Экономисты говорят о важности работы с городским переходом. Моментальное решение проблемы неравенства сказывается на стране в лучшую сторону и приводит к отсутствию резкого социального перепада. Власти Бразилии активно работают над улучшением качества жизни, в том числе в фавелах.
По данным Всемирного банка на 2021 г., 87% населения страны Латинской Америки — городское. В 2018 г. в фавелах проживало 6% горожан. К 2030 г. прогнозируется рост 7 крупных городов. Например, население столицы увеличится на 1 млн человек.